En el condado de Hall, Georgia, están tratando de impulsar el uso de microchips en perros, algo que -a diferencia de España- no es obligatorio en EEUU pero si extremadamente necesario puesto que según sus propios datos, solo el 16 % de los perros perdidos que llegan a los centros d e protección animal consiguen reunirse con sus familias.
En Hall han optado por una medida novedosa: han instalado estaciones públicas y gratuitas de lectura de microchips.
Todos los animales que llegan al Centro de Protección Animal del Condado de Hall son escaneados para comprobar si llevan microchip. Si no lo tienen, se les implanta uno durante el proceso de ingreso. Además, todos los animales disponibles para adopción son identificados con microchip y reciben la primera pauta de vacunación antes de ser entregados en adopción.
Y ahora, para ayudar a que los animales perdidos vuelvan con sus familias con mayor rapidez, han instalado estaciones públicas de lectura de microchips en el Centro de Protección Animal del Condado de Hall y en el parque canino Laurel Park.
«Estamos poniendo en marcha esta iniciativa con dos estaciones de lectura, pero nuestro objetivo es ampliar el programa por todo el condado de Hall para que un mayor número de animales perdidos pueda regresar antes a casa con sus familias», ha explicado Stephanie Maloch, responsable del Centro de Protección Animal del Condado de Hall.
Cada estación está equipada con un lector universal capaz de detectar los principales tipos de microchip y consultar las bases de datos correspondientes. Todos los microchips contienen un número de identificación único vinculado a la persona responsable del animal, incluyendo sus datos de contacto.
«Con frecuencia encontramos animales perdidos que ya llevan microchip. Algunos pertenecen a familias del condado de Hall, mientras que otros han cruzado las fronteras estatales», señaló Maloch. «Estas estaciones ofrecerán una forma directa de identificar a la persona responsable de un animal perdido y facilitar su regreso a casa. Por eso también es tan importante mantener actualizados los datos de contacto asociados al microchip y comprobar que sigue activo y funcionando correctamente».
Además de facilitar la reunificación de animales perdidos con sus familias, estas estaciones también permiten comprobar que el microchip sigue funcionando. Si se sabe que el animal lleva un microchip pero este ha dejado de funcionar, puede solicitarse cita en el Centro de Protección Animal del Condado de Hall para implantar uno nuevo por solo 20 dólares.
«El objetivo principal de estas estaciones es reunir a los animales perdidos con sus familias, pero también ofrecen tranquilidad a las personas responsables al permitirles comprobar que el microchip de su animal funciona realmente», añadió Maloch. «Los microchips están diseñados para durar toda la vida del perro o del gato, pero, como cualquier tecnología, no son infalibles, y hemos encontrado casos en los que han dejado de funcionar».
Las estaciones de lectura están disponibles las 24 horas del día, los siete días de la semana, y recibirán un mantenimiento periódico para garantizar que permanezcan operativas, cargadas y listas para su uso.
¿Sería algo así posible o útil en España?
En nuestro país puedes llevar a cualquier perro al vererinario (o contactar con la policía / servicios municipales de protección animal) para que lean su chip por lo que, posiblemente no sea tan necesario pero, en ciertas circunstancias sí podría ser muy útil.
Habría que ajustar el sistema para evitar revelar datos personales. Y, sobre todo, habría que tener en cuenta un importante problema añadido: aquí aún no está en marcha el sistema centralizado de registros...es decir, cada comunidad autónoma tiene su propio registro y su propia base de datos -pero esas estaciones podrían conectarse con el registro local y también con el REIAC, la herramienta que sí puede acceder a todas las diferentes bases de datos.
Podría haber algún tipo de lector como el que han instalado en Hall que leyera el chip -para verificar que el perro está identificado- y que esa estación generara un QR o algún tipo de código que permitiera alertar a la persona responsable sin necesidad de ver sus datos personales.
PD: Es importante mantener actualizados los datos del chip de nuestro perrete y verificar de cuando en cuando que sigue funcionando correctamente; pregúntale a tu veterinario si puede escanearlo para comprobarlo.
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